Forbedring af produktiviteten på kontoret med luftfugtighed

I det moderne kontor er styring af indendørs luftfugtighed mere end blot et spørgsmål om komfort eller lovgivning – det er afgørende for produktiviteten. Selvom der ikke findes en enkelt lovbestemmelse, der foreskriver specifikke luftfugtighedsniveauer for kontorer, anbefaler flere autoritative organer et mellemniveau på 40-60 % relativ luftfugtighed.

Ved at opretholde luftfugtigheden på dette niveau i et kontor forbedres sundheden og fraværet reduceres. Vira som influenza og SARS-CoV-2 er mindre stabile og smitter mindre ved en luftfugtighed i det midterste interval. Tør luft får dråber fra luftvejene til at fordampne hurtigt, hvilket forvandler dem til lette aerosoler, der bliver hængende længere og spredes længere. Den rette luftfugtighed får dråberne til at falde til jorden, hvilket mindsker risikoen for smitte. Undersøgelser har også vist, at ved en luftfugtighed i det midterste interval bekæmper en persons luftvejsimmunsystem infektioner mere effektivt, hvilket yderligere mindsker risikoen for krydssmitte.

Ud over sundheden i luftvejene påvirker luftfugtigheden også komforten og den kognitive ydeevne. Tør luft kan føre til hudirritation, tørre øjne og ubehag i luftvejene, hvilket alt sammen kan distrahere medarbejderne og mindske deres koncentration. Undersøgelser har vist, at personer, der arbejder i miljøer med afbalanceret luftfugtighed, rapporterer om bedre fokus, færre hovedpiner og mindre træthed – en gevinst for både medarbejdernes trivsel og virksomhedens produktivitet.

Adiabatiske luftbefugtere tilbyder adiabatisk befugtning med meget lavt energiforbrug, når de anvendes sammen med systemer for varmegenvinding (HR), der sørger for den nødvendige forvarmning. De kan også reducere vedligeholdelsesbehovet, da en stor del af den kalk, der efterlades fra processen med fordampning, i modsætning til dampbefugtere skylles ud i afløbet under normal drift. På grund af deres størrelse er adiabatiske luftbefugtere dog kun reelt anvendelige, når projekter kræver 40 kg/t fugtighed eller mere, så mange små til mellemstore kontoranvendelser passer muligvis ikke til denne teknologi.

Til kontorer uden centraliserede HVAC-systemer udgør direkte rumluftbefugtere en god løsning til at opretholde en sund luftfugtighed. Kommercielle mobile luftbefugtere kan placeres i et rum og levere op til 2 kg/t fugt. De kan tilsluttes vandforsyningen for nemheds skyld eller fyldes manuelt. Dampbefugtere kan også anvendes i rummet med en Blower Pack, der spreder fugten, hvis den nødvendige kapacitet er op til ca. 30 kg/t. Selvom enheden ligger i den øvre ende af denne kapacitet, vil dens størrelse ikke rigtig passe ind i et travlt kontormiljø på grund af dens industrielle karakter.

Til større kontorområder tilbyder højtryksluftbefugtere diskret og skalerbar fugtighedsregulering. Et centraliseret pumpesystem behandler og sætter vandet under tryk, hvorefter det fordeles til et netværk af sprayhoveder placeret i de områder, der skal befugtes. Zonestyring gør det muligt at variere udledningen i henhold til de enkelte områders fugtighedsbehov, hvilket sikrer en afbalanceret befugtning. Højtrykssprøjtesystemer starter ved omkring 30 kg/t, og en enkelt pumpestation kan levere op til 800 kg/t, så denne teknologi passer til ethvert mellemstort til stort kontor.

Energimæssige hensyn

Selv når behovet for at opretholde luftfugtigheden anerkendes, kan driften af luftbefugtere i erhvervskontorer blive overset på grund af bestræbelserne på at minimere energiforbruget. Befugtning kræver, ligesom enhver anden bygningsfunktion, energi og medfører derfor omkostninger for bygningens driftsansvarlige.